‌وزیر شیلات کانادا اعلام کرد که دولت 2.7 میلیون دلار در پروژه‌های حفاظت از ماهی‌های آزاد غرب کانادا (ساک‌آی) سرمایه‌گذاری خواهد کرد. این اعلان پس از آنی بود که مقامات دولتی صبح پنجشنبه تأیید کردند تعداد ماهی‌های آزاد در "بریتیش کلمبیا" بطور فاجعه‌آمیزی کم شده است. اداره شیلات و اقیانوس‌های کانادا (دی‌اف‌او) پیش از این پیش‌بینی کرده بودند که 4795000 ماهی آزاد به رودخانه "فریزر" بازگردند ولی با شروع فصل باز‌گشت ماهی‌ها‌، این تعداد به‌ 628000‌ عدد ماهی رسید که  فقط 13 درصد پیش‌بینی اولیه بود‌. به گفته این اداره‌، وضعیت ماهی آزاد اکنون چنان وخیم است که برخی جمعیت این ماهی‌ها با تهدید قریب‌الوقوع انقراض روبرو هستند.
"جاناتان ویلکینسون"، وزیر شیلات گفت: "سال 2019 سالی دشوار خصوصا برای ماهی‌های غیرپرورشی بود. به طور خاص برای ماهی‌های رودخانه فریزر‌ امسال ممکن است یکی از بدترین سال‌ها ثبت شود. در رودخانه "سکینا" پیش‌بینی شده بود که 1.7 میلیون ماهی آزاد به رودخانه برگردند‌، اما اکنون این تعداد فقط به 652000 ماهی رسیده است.
این خبر برای سایر گونه‌های ماهی آزاد خیلی بد نیست‌، اما روند کلی این است که تعداد ماهی‌های کمتری نسبت به پیش‌بینی اداره شیلات در حال بازگشت هستند. دانشمندان هشدار داده‌اند که ماهی آزاد "چینوک" نیز در معرض خطر است و اگر در حال حاضر اقدامی برای کمک به بهبودی اوضاع انجام نشود ممکن است برخی از گونه‌ها این نوع ماهی طی 15 تا 20 سال آینده از بین بروند.
امسال فرصت ماهیگیری برای تجارت شیلات بسیار کم می‌باشد، شرکت شیلات فرصت‌های صید ماهی برای افراد بومی و ماهیگیران تفریحی را نیز محدود کرده است.
یکی از پروژه‌هایی که به واسطه این سرمایه‌گذاری 2.7 میلیون دلاری قرار است انجام شود پروژه تحقیقاتی دانشگاه بریتیش کلمبیا (یو‌بی‌سی) با هدف بهبود وضعیت ماهیگیری تفریحی و اطمینان از زنده ماندن ماهی‌ها بعد از سید توسط ماهی‌گیران است.
یک پروژه تحقیقاتی دیگر‌ از "نچرال ‌تراست آو بی‌سی" به چگونگی حفظ دهانه رودخانه‌ها و مقاوم‌سازی آنها در‌ برابر اثرات تغییرات آب و هوایی‌، از جمله افزایش سطح آب دریا خواهد پرداخت. رودخانه‌های بزرگ زیستگاه اصلی ماهی‌‌های آزاد هستند و اغلب طی فرایندهایی دهانه‌های آنها آسیب می‌بینند و ماهی‌ها از ورود به رودخانه‌ها باز می‌مانند.
"سو گرانت"‌، مدیر برنامه ماهی آزاد شیلات گفت: "تغییرات اقلیمی و از بین رفتن زیستگاه‌های طبیعی مهمترین عوامل اصلی کاهش جمعیت ماهی‌های آزاد هستند. رویدادهای غیر معمولی آب و هوایی مانند "بِلاب" (حرکت منطقه‌ای آب غیر معمول گرم در اقیانوس آرام که بین سال 2013 و 2017 رخ داد)، و یا طوفان شدید "ال نینو" (در سال 2015 باعث افزایش دمای اقیانوس شد) فشار زیادی بر منابع غذایی اقیانوس وارد کرده است". او گفت وقتی دمای اقیانوس افزایش می‌یابد "زئوپلانکتون"‌ها که غذای ماهی آزاد هستند از بین می‌روند. در حال حاضر‌ در مناطق اقیانوس آرام که ماهی آزاد زندگی خود را در آن می‌گذراند زئوپلانکتون‌های مغذی کمتری یافت می‌شوند. وی افزود که این فقط اقیانوس‌ها نیستند که گرم می‌شوند، دمای دریاچه‌ها و رودخانه‌های بریتیش کلمبیا هم بالا رفته است. اگرچه ماهی‌های آزاد بیشتر زندگی خود را در اقیانوس می‌گذرانند ولی ماهی قزل‌آلا برای تخم‌ریزی مرتبا به رودخانه‌ها و دریاچه‌ها برمی‌گردند و این گرمای زیاد زندگی آنها را تهدید می‌کند.