در برخی شرایط وقتی که فرد به ناگهان می‌ایستد فشارخونش به شدت اُفت می‌کند. این وضعیت موجب بروز علائم ناگهانی نظیر سرگیجه و تاری دید می‌شود. طبق نتایج تحقیق جدید، دردانشگاه جان هاپکینز مریلند، این وضعیت در بین افراد مسن شایع است و حدود ۳۰ درصد افراد ۷۰ سال به بالا درگیر آن هستند. شیوه این مشکل در بین افراد جوان کمتر است، اما در صورت بروز، نگران کننده است. محققان این دانشگاه دریافتند افراد میانسال مبتلا به این مشکل فشارخون در مقایسه با افراد فاقد این مشکل، ۵۴ درصد بیشتر در معرض ابتلا به زوال عقل در طول ۲۵ سال بعد قرار دارند.
"ربکا گاتسمن"، سرپرست تیم تحقیق، در این زمینه گفت: "دلایل این مسئله به خوبی مشخص نیست، اما تحقیق نشان داده است که مشکلات سلامت تاثیرگذار بر عروق خونی نظیر فشارخون بالا و دیابت، با ریسک بالا زوال عقل مرتبط هستند. تصور می‌شود اختلال در جریان خون به مغز دلیل این مشکل باشد."
به گفته گاتسمن، "وقوع مکرر فشارخون اُرتواسپاتیک (اُفت ناگهانی فشارخون) می‌تواند با کاهش موقت منبع خونی مغز در ریسک ابتلا به زوال عقل نقش داشته باشد". وی در ادامه می‌افزاید: "در افراد نسبتا جوان‌تر، این مشکل می‌تواند نشانه سلامت عمومی ضعیف‌تر و مصرف دارو بیشتر باشد. بسیاری از داروهای مرتبط با فشارخون بالا و سایر مشکلات، می‌توانند موجب بروز این اُفت در فشارخون شوند." اما در افراد میانسال نشانه خوبی نیست. در این مطالعه بیش از ۱۱,۷۰۰ آمریکایی شرکت کردند، آنها از اواخر دهه ۱۹۸۰، زمانی که در دهه ۴۰ و ۵۰ سال قرار داشتند، تا سال ۲۰۱۳ تحت نظر بودند. در ابتدا فشارخون‌شان در حالت خوابیده و سپس بعد از ناگهان ایستادن اندازه‌گیری شد. در طول ۲۵ سال مطالعه، محققان دریافتند ۱۲.۵ درصد افراد مبتلا به فشارخون اُرتواسپاتیک مبتلا به زوال عقل شدند، درحالی که ۹ درصد افراد فاقد چنین مشکلی مبتلا به زوال عقل شده بودند.