آژانس بازرسی مواد غذایی کانادا پس از سال‌ها تلاش برای کنترل تهاجم سوسک شاخ‌بلند آسیایی، امسال اعلام کرد که این حشره‌ی قاتل درختان نهایتا در کانادا شکست خورد؛ اما همزمان مجبور به گشایش جنگ جدیدی با کاترپیلارهای خزنده پشمالو در چندین منطقه تورنتو در انتاریو شده است.
"پیتر ویننیچوزوک" تکنسین جنگلداری و رئیس یک شرکت مشاوره جنگلداری تورنتو می‌گوید: "وقتی روی تراس خانه خود بنشینید تا لختی بیاسائید و نوشیدنی بنوشید می‌بینید این پشمالوها هم در حال عیش و نوش هستند".
 
حمله کاترپیلارهای خزنده پشمالو به درختان اطراف تورنتو
گویا همه ایل‌وتبار کاترپیلارهای کولی که تبدیل به پروانه می‌شوند درختان جنوب انتاریو و اطراف تورنتو، از "بنکروفت"، گرفته تا "کیچنر" و "‌واترلو"، "گولف"، "وان" و "کالدون" را اشغال کرده‌اند. پیتر می‌گوید: "وقتی جمعیت کاترپیلارها زیاد می‌شود بسیار تهاجمی عمل می‌کنند... آنها هر چیزی که سبز می‌شود را می‌خورند... حتی چمن‌ها را، البته به استثنای پیچک سمی".
"برایانا مک‌لاگین"، متخصص گونه‌های تهاجمی در اداره حفاظت منطقه‌ای گفت که تعداد کاترپیلارها اکنون از میزان قابل کنترل عبور کرده و به ویژه منطقه کالدون را تبدیل به یکی از مهمترین نقاط آلودگی کرده‌اند بطوریکه "درختان به طرز چشمگیری خورده می‌شوند، تعداد زیادی از آنها برگ‌های خود را به طور کامل از دست داده‌اند... به طور کلی اگر یک درخت دو سال پیاپی برگ نداشته باشد از بین می‌رود و این ما و مردم را نگران می‌کند".
کالدون یکی از نقاط مهم آلودگی است. بیانیه شورای شهر کالدون به صاحبان خانه هشدار می‌دهد که در صورت وقوع حمله کاترپیلار در املاک خصوصی مردم، شهرداری مداخله نخواهد کرد.
 
حمله سنگین کاترپیلارها و دفاع مردم با دست خالی
در این جنگ نابرابر، چندین شهروند کالدونیایی می‌گویند که تلاش آنها برای جلوگیری از حمله این مهاجمان بی‌نتیجه بوده است. "وین مک تگگارت" به توصیه یک متخصص، با بستن یک کمربند چسبناک دور تا دور درختانش در تلاشی ناموفق است تا بتواند این حشرات سیری‌ناپذیر را در پیاده‌رو مقابل خانه خود کنترل کند در حالیکه کاترپیلارها آنقدر زیاد شده‌اند که روی یكی از درختان او جولان می‌دهند و رنگش را تبدیل به قهوه‌ای کرده‌اند.
"شارین هالووی" همسایه‌اش می‌گوید وی نیز به همان اندازه تلاش ناموفقی کرده و پارچه‌ای دوخته شده به شکل کیسه را در فاصله یک متری از زمین، دور تا دور درختانش پیچیده، اما راه به جایی نبرده. برای فرار از گرمای ظهر کاترپیلارها دنبال جای خنک می‌گردند و وی در این زمان روی آنها آب و صابون می‌پاشد که به گفته وی باعث کشته شدن این حشرات می‌شود. شارین افزود: "وحشتناک هستند، مرتبا روی پیاده‌روها و پارکینگ‌ها می‌افتند. من ۱۴ سال است که اینجا زندگی می‌کنم و این اولین‌باری‌ست که با آنها روبرو شده‌ام، حالم خراب می‌شود".
 
چگونه می‌تواند با آنها جنگید؟
مک‌لاگین متخصص می‌گوید باید سراغ لانه‌هایشان بروید، سوراخ‌هایی به قطر ۵ سانتی‌متر که در تنه درختان و یا اطراف خانه‌ها پیدا می‌کنند و به آن می‌خزند، در لانه‌هایشان آب و صابون بریزید. البته وی می‌گوید کار دیگری که می‌توان انجام داد، صبر کردن است تا آنها تبدیل به پروانه شوند! وی افزود: "در این مرحله از زندگی این حشرات كار دیگری که می‌توانید انجام دهید تلاش در برداشتن کرم‌های بالغ آنها از درختانتان است"!
این لارو کاترپیلارها، طی یک ماه دیگر تبدیل به پروانه‌های بالغ مهاجم خواهند شد که خود آنها نیز مشکل دیگری هستند.
شهردار "آلن تامپسون" در سالن شهرداری کالدون چیزی در اینباره توضیح نمی‌دهد اما "یوهانا داونی" نماینده یک منطقه‌ در شورای شهر گفت که جنگ با کاترپیلارها در جلسه سه‌شنبه هفته پیش آنها مطرح شده و افزود شورای شهر از همه خواسته هر کسی راه‌های مقابله با این پشمالوها را طی چند هفته ارائه دهند. اما " لین کیرنان" یک نماینده دیگر شورای شهر کالدون معتقد است که سال‌هاست انتاریو در حال جنگ و گریز با حشرات و مشکلات است و این حمله کاترپیلارها نیز یکی از آنهاست. می‌دانید، طبیعت به ما می‌گوید که این مشکلات چرخه‌ای هستند، بنابراین، این نیز بگذرد".