در زیر آبشار نیاگارا که توسط صخره‌های غول‌پیکری به سه قسمت تقسیم شده و در مرز بین ایالت نیویورک آمریکا و استان انتاریو کانادا قرار دارد، اتاقک‌های لانه زنبوری شکلی قرار دارد تا نیروهای قدرتمند طبیعت‌ را کنترل کنند.
اکنون، یک تونل ۶۷۰ متری (۲,۱۹۸ فوتی) که بیش از یک قرن پیش در سمت کانادا برای استفاده از این نیروی قدرتمند آبشار ساخته شده بود، افتتاح شده تا میزان هیبت و شگفت‌انگیزی این مهندسی بشر را آشکار کند.
 
کانادا یک تونل عظیم با دید عالی را زیر آبشار نیاگارا افتتاح کرد؛ با ما به دیدنش بیائید
از جولای ۲۰۲۲، بازگشایی این بخش از تور نیروگاه پارک‌های نیاگارا که پیشتر لغو شده بود، آغاز شده و بازدید از آن دیدگاه جذابی از کار مهندسان و پیشگامان را در اختیار شما قرار می‌دهد. این نیروگاه که از سال ۱۹۰۵ تا ۲۰۰۶ کار می‌کرد، آب رودخانه عظیم نیاگارا را برای راه‌اندازی ژنراتورهای غول‌پیکر هدایت می‌کرد و تامین برق منطقه صنعتی بزرگی در شرق آمریکای شمالی را به عهده داشت و باعث بوجود آمدن بندرهای بزرگ روی دریاچه‌های بزرگ منطقه، از جمله شهر "بوفالو" شده است. نیروگاه برق آبی "آدامز" اولین نیروگاهی بود که در سمت ایالات متحده افتتاح شد و از سال ۱۸۹۵ تا ۱۹۶۱ کار خود را آغاز کرد. در سمت کانادایی اما، شرکت برق انتاریو از سال ۱۹۰۵ تا ۱۹۹۹ کارش را آغاز کرده و ایستگاه تولید برق تورنتو نیز از سال ۱۹۰۶ تا ۱۹۷۴ فعالیت کردند.
به گفته "النا زوریچ" راهنمای تور، نیروگاه‌های برق در اطراف آبشار زمانی مرکز فعالیت بازرگانانی بود که می‌خواستند با بهره‌برداری از برق آبی درآمدزایی کنند. امروزه پارک‌های نیاگارا تنها نیروگاه برق آبی کاملا دست نخورده جهان در عصر خود است. این شرکت که در ابتدا توسط شرکت کانادایی نیروگاه نیاگارا اداره می‌شد، از ژنراتورهای "وستینگهاوس" برای ایجاد جریان متناوب برق که توسط "نیکولا تسلا" اختراع و ثبت شده بود استفاده می‌کرد (که در آن زمان فناوری پیشرفته‌ای محسوب می‌شده است). همانطور که النا برای بازدیدکنندگان توضیح می‌دهد، این سازه در زمانی ساخته شده که زیبایی‌شناسی حاکم بود. او می‌گوید که نمای بیرونی از سنگ آهک روستایی و کاشی‌های آبی سقف آن حاصل زحمات "الجرنون اس. بل" معمار نیویورکی بود تا به این وسیله ممزوج بودن سازه را با آبشارها نشان دهد.
بازدیدکنندگان نیروگاه قبل از رسیدن به تونل، از یکی از سازه‌های عظیم مهندسی را که برای تبدیل انرژی آب‌های خروشان به برق ساخته شده، بازدید می‌کنند. النا به بازدیدکنندگان محلی که آب از آنجا وارد می‌شود و جایی که برای نیرو دادن به توربین‌ها از شفت عبور می‌کند را نشان می‌دهد و توضیح می‌دهد که سپس آب از طریق یک تونل به نقطه تخلیه در پایه آبشار نعل اسبی که بزرگترین آبشار از سه آبشار نیاگارا است، می‌رود. "مارسلو گروسو" مدیر ارشد مهندسی و عملیات کمیسیون پارک‌های نیاگارا، از سال ۲۰۱۷ در این پروژه بوده، او می‌گوید: "این نیروگاه با دو ژنراتور شروع به کار کرد و تا سال ۱۹۲۴، کلیه ۱۱ ژنراتور آن نصب شدند، که امروز در اینجا می‌توانید همه آنها را اینجا ببینید. در کنار هر ژنراتور یک «گاورنر» وجود دارد که جریان آب را به یک توربین هدایت می‌کند و در گاورنر یک ترمز هوا وجود دارد که به تنظیم جریان کمک می‌کند. آنها دقیقا به سرعتی معادل ۲۵۰ دور در دقیقه نیاز داشتند تا برق ۲۵ هرتز استاندارد آمریکای شمالی را تولید کنند".
 
تونل عظیم
یک آسانسور شیشه‌ای بازدیدکنندگان را ۵۵ متر و تا زیرساخت‌های شش‌گانه مورد نیاز برای فرآیند تولید برق آبی پایین می‌برد. در پایین تونلی است که آب از آنجا خارج می‌شود. این تونل که تقریباً هشت متر ارتفاع و شش متر عرض دارد، از جمله جاذبه‌های تاریخی و بی‌نظیر جهان است که هزینه بازدید از آن نیز جزو بلیت شماست. گروسو می‌گوید: "چهار سال طول کشید تا هزاران کارگر، پوشش زیر اتاق اصلی تولید را با استفاده از فانوس، دینامیت، کلنگ و بیل حفاری کنند. در مسیر پایین رفتن، آب پره‌های توربین را می‌چرخاند. آنها به یک شفت ۴۱ متری متصل بودند که تا کف اصلی بالا می‌رفت و روتور را در دینام می‌چرخاند و برق متناوب را تولید می‌کرد". وی با قدم زدن در امتداد گذرگاه قوسی تونل، به نشانه‌های سفید گچی اشاره می‌کند که تقریبا به بالای دیوارهای آجری قوسی می‌رسند و می‌گوید: "می‌توانید ببینید که آب تا چه حد بالا رفته است. در این تونل ۷۱,۰۰۰ گالن آب با سرعت ۹ متر در ثانیه حرکت می‌کرد".
این تونل با انحنای ملایمی مانند یک قلعه ساخته شده است، چهار لایه آجر و ۱۸ اینچ بتن آن را تشکیل داده و توسط پوششی نیز احاطه گشته است. گروسو خاطرنشان می‌کند: "ساخت اینجا بدون ابزار برقی، شگفت‌انگیز است. ما تعمیرات جزئی آجری انجام دادیم و لنگرهای نگهدارنده سنگی را به طاق اضافه کردیم تا از یکپارچگی سازه اطمینان حاصل کنیم، و باید بگویم که سازه واقعا در وضعیت خوبی قرار دارد. از زمان ساخت آن تاکنون فقط دو بار، یک بار در دهه ۱۹۵۰ و یک بار هم در دهه ۱۹۹۰، تعمیر و نگهداری انجام شده است":

 
دید مسحور کننده آبشار
نزدیک انتهای تونل صدای غرش آب فضا را پُر کرده و ‌نور طبیعی مسیر ‌خروج به سمت ‌سکوی تماشای ۲۰ متری که در سطح رودخانه و در پایه این آبشار مسحور کننده نعل اسبی شکل قرار دارد، را روشن می‌کند.‌ گروسو برای شنیده شدن سخنانش از میان این صدای غرش باید فریاد بزند. ‌او می‌گوید: "اینجا جایی است که آب تونل به رودخانه می‌ریزد، بله اینجا بهترین مکان برای دیدن آبشار است". این سکو همچنین به بازدیدکنندگان امکان می‌دهد تا قایق‌های توریستی و مسافرانی که‌ مانند چوب پنبه در پای آبشار می‌چرخند را، تماشا کنند. برای تکمیل تجربه بازدید از نیروگاه‌، یک نمایش شبانه با عنوان "جریان: نیروگاه نیاگارای تغییر شکل یافته را ببینید" نیز وجود دارد که ‌نمایی کلی از نور و صدا و تاریخچه نیروگاه را در اختیار شما می‌گذارد و پروژه‌هایی سه بعدی از موج‌های آب، توربین‌ها و جرقه‌های برق را به تصویر می‌کشد:

 
اقامت در نیاگارا
بازدید از نیروگاه و تونل در حدود دو ساعت طول می‌کشد، اما توصیه می‌شود که برای دیدن آن در شب، یک شب‌ را در شهر مرزی نیاگارا بگذرانید. مکان‌های اقامتی در این شهر کانادایی از هتل‌هایی‌ در ارتفاع‌ بالا و با منظره آبشار، مانند هتل "هیلتون" گرفته تا انواع ‌مسافرخانه‌های ارزان یافت می‌شوند.
 
غذا در نیاگارا
در مورد خورد و خوراک، آبشار نیاگارا زمانی ‌شهر هات‌داگ و سیب‌زمینی سرخ کرده بود. هنوز هم فست‌فود فروشی‌ها را در گوشه و کنار شهر می‌یابید هستند اما با الهام گرفتن از سرآشپزها، ‌منوهای محلی در مراکز پارک نیاگارا از جمله رستوران "تیبل راک هاوس" و همچنین رستوران "ای‌جی" که محصولات مزرعه‌ای را مستقیما تبدیل به غذای روی میز شما می‌کند، موجود است.
 
دیگر اماکن دیدنی
دیدن خیابان "‌پارک وی" نیاگارا ‌در امتداد رودخانه نیاگارا، یکی از محل‌های ارزشمند برای بازدید است که می‌توان پیاده و یا با دوچرخه الکتریکی کرایه‌ای آن را پیمود. ایستگاه‌های در طول مسیر عبارتند از: نقطه دیدبانی ویرپول و ایستگاه تولید برق آقای "آدام بک" که در امتداد رودخانه در حال حاضر به شبکه برق جنوب انتاریو کمک می‌کند.
سفر به آبشار نیاگارا از بسیاری جهات انرژی‌زا است. اینجا مکانی با زیبایی طبیعی است، اما همچنین می‌تواند شما را وادار کند تا در مورد نیروهای طبیعی که به شکل‌گیری زندگی مدرن ما کمک می‌کنند، دو‌‌‌باره‌ فکر کنید.

بیشتر بخوانید:

• این خیابان در مونترال، جالب‌ترین خیابان جهان در سال ۲۰۲۲ شناخته شد
• هفت مکان در کانادا که به زیبایی جزایر‌ یونان هستند و روش‌هایی برای صرفه‌جویی بنزین شما در مسافرت
• برای برف‌بازی، سورتمه‌سواری و سُر خوردن در تورنتو کجا می‌توانید بروید
• بزرگترین جشنواره نور رایگان در فضای باز کانادا راه افتاد، امسال تورنتو جشنواره نور دارد اما آتش‌بازی ندارد
• ده نقطه پائیزی اطراف تورنتو که با اتوبوس و پیاده می‌توانید بروید
• منظره و رنگ‌های پاییزی این دو بلندی انتاریو را هرگز فراموش نخواهید کرد
• امروز برای دیدن پائیز اطراف تورنتو کجا بروم؟ این دو جا را از دست ندهید
• به کجا سفرکنیم-1 جزیره مادیرا - پرتغال
• بهترین سواحل آب زلال جهان