دانشمندان می‌گویند کارگران شیفتی که ساعات خواب نامنظمی دارند، دانش‌آموزانی که تمام شب را بیدار می‌مانند و زنانی که در زمان یائسگی به‌دلیل گُرگرفتگی مرتبا اینور و آنور می‌شوند، همگی در معرض بیماری‌های فراموشی و زوال عقل هستند.
دلایل زیادی وجود دارد که افراد در طول زندگی خود با دوره‌های بد و کم‌خوابی مواجه می‌شوند، همه این افراد می‌دانند و می‌گویند هرکسی که شب‌های متوالی خواب خوبی نداشته باشد احساس گرفتگی مغزی، گیجی یا حتی مشکلات حافظه دارد. دانشمندان می‌گویند این نوع احساسات در طول زمان به بیماری می‌انجامد.
 
علمی؛ چگونگی خواب با فراموشی و بیماری زوال عقل رابطه دارد
"جان پیور" دانشمند خواب وابسته به مؤسسه تحقیقات بهداشتی کانادا می‌گوید: "در کوتاه مدت، این کم و بد خوابی‌ها معمولا قابل کنترل هستند. برای مثال تازه ازدواج کرده‌ها که صاحب فرزندی می‌شوند می‌توانند چند سال از دست دادن خواب خوب را تحمل کنند، اما اینکه آیا آنها می‌توانند این موضوع را برای سالیان متمادی ادامه دهند، فکر می‌کنم پاسخ به این سوال، نه خواهد بود". تعداد فزاینده‌ای از تحقیقات به ارتباط واضح بین "خواب عمیق" و شکل‌گیری حافظه اشاره می‌کند و از طرف دیگر، احتمال عواقب ناگوار زمانی که کیفیت خواب فرد در طول زمان کاهش می‌یابد، وجود دارد.
یک مقاله جدید منتشر شده در "جاما نئورولوژی" نشان داد که تنها یک درصد کاهش خواب عمیق در سال، در افراد ۶۰ ساله به بالا، خطر قابل توجهی از ابتلا به زوال عقل را برایشان خواهد داشت. دانشمندان حدود ۳۵۰ شرکت کننده را که در مطالعه قلب "فرامینگهام" ثبت نام کرده بودند، برای یک پروژه تحقیقاتی طولانی مدت و چند نسلی در آمریکا، که دو مطالعه خواب شبانه را تحقیق داشت، بررسی کردند. طی نزدیک به دو دهه پیگیری و بررسی، ۵۲ نفر از این افراد دچار زوال عقل شده بودند. محققان با احتساب عوامل دیگری مانند سن، جنس و مصرف داروهای خواب، دریافتند که هر درصدی از کاهش خواب عمیق در سال، باعث بیشتر شدن خطر زوال عقل به میزان ۲۷% می‌شود.
با اینکه این داده‌ها نمی‌توانند مستقیما و قطعا ثابت کنند که کاهش خواب، باعث زوال عقل می‌شود و یا اینکه زوال عقل باعث کاهش خواب می‌شود، اما دانشمندان می‌گویند که تحقیقات دیگری که نشان داده‌اند خواب برای عملکرد ذهنی ما اهمیت دارد، این تحقیق را تکمیل می‌کند. آنها می‌گویند اگر فردی "بقدر کافی خواب عمیق" نداشته باشد، به میزان بسیار زیادی در معرض زوال عقل قرار خواهد گرفت.
در حالی که بیشتر مردم می‌گویند چشمانشان در طول مدت شب بسته است، دانشمندان خواب می‌گویند که بسته بودن چشم کافی نیست، بلکه این کیفیت خواب است که اهمیت بیشتری دارد. آنها می‌گویند چه به‌طور معمول ۶ ساعت یا ۹ ساعت در شب بخوابید یا چشمانتان را ببندید، بدن همه یک چرخه خواب را طی می‌کند. هنگامی که چرت می‌زنید، بدن شما وارد یک خواب سبک می‌شود که معمولا فقط چند دقیقه طول می‌کشد. سپس ضربان قلب و دمای بدن شما با رفتن به خواب عمیق‌تر کاهش می‌یابد و در نهایت، در همین خواب عمیق است که شما به دوره ترمیمی مغز می‌رسید که دانشمندان آن را "خواب موج آهسته" می‌نامند.
در مورد مغز انسان، این خواب عمیق می‌تواند به معنای حذف "زباله‌های پروتئینی" باشد که در ساعات بیداری جمع می‌شوند که این امر برای بیماری‌های عصبی مانند آلزایمر و پارکینسون بسیار مهم است. ارتباط بین خواب با کیفیت خوب و فرآیند حذف مواد زائد اخیرا شناسایی شده و افزایش سن و از دست دادن حافظه نیز با همین بیماری‌های همراه است. با این وجود دانشمندان تاکید می‌کنند که افت کیفیت خواب، که با افزایش سن کاهش می‌یابد، اگرچه با زوال عقل رابطه دارد اما "لزوما" باعث زوال عقل در همه افراد نمی‌شود.

بیشتر بخوانید:

• علمی؛ همه روش‌های ساده و طبیعی که خواب خوب شب برایتان می‌آورند، چیستند؟
• علمی؛ چند دقیقه چرت زدن در بعدازظهر برای مغز مفید است
• علمی؛ اگر قبل از زنگ ساعت از خواب بیدار می‌شوید، چه اتفاقی می‌افتد؟ بهتر است دقیقا چه کنید؟
• علمی؛ حتما "همه" این مطلب را کامل بخوانید: دانشمندان در شرایطی بین چرت زدن بعدازظهر و سکته مغزی رابطه کشف کردند
• علمی؛ محققان کانادایی به این سوال پاسخ دادند: چرا پرندگان اول صبح آواز می‌خوانند؟
• علمی؛ دانشمندان "ژن اضطراب" را در مغز کشف، و راهی طبیعی برای خاموش کردن آن را نیز یافتند
• کشف جهش ژنی جدیدی توسط دکتر محمدرضا اکبری، محقق ایرانی کانادایی که می‌تواند با افزایش خطر ابتلا به سرطان پستان مرتبط باشد
• علمی؛ یک قدم بسیار بزرگ در کشف راز چگونگی گسترش و مرگ بر اثر سرطان بسیار کُشنده لوزالمعده (پانکراس) برداشته شد
• دانشمندان کشف کردند: حداکثر سنی که یک انسان می‌تواند عمر کند، یا از نظر فیزیکی به آن برسد چقدر است؟
• علمی؛ دانشمندان می‌گویند باکتری‌های موجود در بدن انسان در حال انقراض هستند و این به معنای نابودی انسان نیز هست
• علمی؛ اگر قبل از زنگ ساعت از خواب بیدار می‌شوید، چه اتفاقی می‌افتد؟ بهتر است دقیقا چه کنید؟
• علمی؛ تلاش برای شکست دادن مرگ و احیای انسان در آلمان و سوئیس آغاز شد
• علمی؛ روش تشخیص جدید بیماری آلزایمر با دقتی بیشتر از ۹۰%: هوش مصنوعی
• علمی؛ همین الان از خوردن ماده شیمیایی کُشنده "چربی ترانس" خودداری کنید، وضعیت کانادا و ایران چگونه است؟
• علمی؛ ادعای تکان‌دهنده جدید دانشمندان: شیمی چگونگی آغاز حیات را کشف کردیم
• علمی؛ دانشمندان انگلیسی با تغییر ژنتیکی یک ویروس برای حمله به سلول‌های سرطانی، بیماران لب مرگ را عاری از سرطان کردند
• علمی؛ پنج مرحله آلزایمر که همه باید بدانند چیستند، چگونه باید تشخیص داد و چه باید کرد؟